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Ambiente y salud » Enfermedades causadas por la contaminación del agua
Introducción
Las enfermedades transmitidas por el agua son enfermedades producidas por agua contaminada con desechos humanos, animales o químicos. Son enfermedades transmitidas por el agua: Las enfermedades con base en el agua los causantes son organismos acuáticos que pasan parte de su ciclo vital en el agua y otra parte como parásitos de animales. Estos organismos pueden prosperar tanto en aguas contaminadas como no contaminadas. Como parásitos, generalmente toman forma de gusanos y se valen de vectores animales intermediarios como los caracoles para prosperar, y luego infectan directamente al hombre, penetrando a través de la piel o al ser tragados por éste. Son enfermedades con base en el agua: CÓLERA Es una enfermedad infectocontagiosa causada por un microbio llamado vibrión colérico. El microbio se instala en el intestino de las personas y se elimina a través de la materia fecal, contaminando así las aguas y los alimentos. La principal vía de transmisión del Vibrio Cholerae es la ingestión de agua o alimentos contaminados con dicho virus. Con menor frecuencia se han detectado también traspaso de virus por contacto de persona a persona. El tiempo de incubación del Vibrio Cholerae oscila entre 1 y 5 días y el reservorio de dicho agente infeccioso es el hombre. Los principales síntomas son: Tratamiento La mayoría de los casos de diarrea causados por el V. cholerae pueden ser tratados adecuadamente dando una solución oral de sales de rehidratación. Durante una epidemia, el 80-90% de los pacientes con diarrea pueden ser tratados solamente con rehidratación oral, pero a los pacientes que están severamente deshidratados se les tiene que dar fluidos intravenosos. Las principales medidas de prevención para evitar la aparición o desarrollo del cólera son: volver FIEBRE TIFOIDEA La fiebre tifoidea es causada por la Salmonela typhi, que forma parte de una gran familia entre las que se encuentran otro tipo de salmonellas responsables de infecciones generalizadas asi como de cuadros de diarreas pasajeras. Estas bacterias se encuentran ampliamente diseminadas en animales mamíferos, reptiles, aves e incluso insectos. Algunos como las salmonellas tiphi, paratiphi estan altamente ligadas al ser humano y no tienen otros huéspedes naturales. Predomina en países con recursos socioeconómicos insuficientes, porque en ellos fallan las condiciones higiénicas. La mayoría de gente adquiere fiebre tifoidea comiendo ó bebiendo alimento ó agua que han sido contaminados por gente que tiene la enfermedad, incluyendo aquellos que no tiene síntomas. Frutas crudas y vegetales, leche y crustáceos son los tipos de alimentos más a menudo asociados con la enfermedad. Síntomas Se inicia con malestar general, debilidad, pérdida de apetito, dolor de cabeza y estreñimiento. Se mantienen durante unos cinco días, hasta que se inicia el periodo febril con cuarenta grados centígrados. Se deteriora el nivel de conciencia del enfermo, estado conocido como estupor y aparecen lesiones rojas en la piel que pueden permanecer durante 14 días. La evolución puede ser hacia la curación o complicarse con lesiones cardiacas severas, hemorragias gastrointestinales que pueden llegar a la perforación intestinal, alteraciones neurológicas importantes o cronificar la infección, dando lugar al estado de portador. Tratamiento ANTIBIOTICOS (Cloramfenicol, cefalosporinas de 3ª generación). Prevención volver POLIOMELITIS La poliomielitis es una enfermedad infecciosa aguda causada por uno de los siguientes tres tipos de virus gastrointestinales: poliovirus tipo 1, 2 y 3. El poliovirus puede atacar el sistema nervioso y destruir las células nerviosas encargadas del control de los músculos. Como consecuencia, los músculos afectados dejan de cumplir su función y se puede llegar a una parálisis irreversible. En casos severos, la enfermedad puede conducir a la muerte. La poliomielitis afecta principalmente a niños menores de tres años, pero puede darse en niños más mayores e incluso en adultos. Transmisión El hombre es el único anfitrión y la transmisión se lleva a cabo de persona a persona. Síntomas Una gran variedad de manifestaciones, incluyendo enfermedades secundarias no específicas, meningitis aséptica (poliomielitis no paralítica), y la debilidad flácida de varios grupos de músculos (poliomielitis Paralítica). volver MENINGITIS El término meningitis significa inflamación de las meninges. Las meninges, son sistemas de protección y amortiguación que posee el Sistema Nervioso Central y que se encuentran ricamente vascularizadas. Es una enfermedad muy grave, y debe ser tratada de inmediato. La encefalitis, provoca síntomas parecidos a la meningitis. Causas La vía de entrada de bacterias causantes de meningitis bacteriana puede ser: Mientras que la meningitis aséptica o vírica ocurre por una infección de los siguientes virus: Síntomas. Tratamiento Antibióticos más utilizados. volver HEPATITIS A Y E Las hepatitis A y E son enfermedades virales, altamente contagiosas que causan inflamación del hígado. Hay cinco tipos de hepatitis virales: A, B, C, D o Delta y E. Todas tienen características similares al inicio de la enfermedad. No obstante, cada una difiere de la otra en sus formas de transmisión, manifestaciones, efectos, tratamiento, prevención y control. En los países con problemas de saneamiento ambiental y educación sanitaria deficiente, la variedad "A" es la más prevaleciente de todas las hepatitis. La falta de agua potable y las malas prácticas de saneamiento ambiental, de higiene personal y de manipulación de alimentos, así como el hacinamiento que existe en algunos lugares urbanos, pueden propiciar una transmisión rápida. El virus de la hepatitis se transmite de persona a persona cuando alguien se lleva algo a la boca que ha sido contaminado con excremento de una persona infectada con hepatitis A. Este tipo de transmisión se llama "fecal-oral". Por esta razón, el virus se propaga mas fácilmente en áreas donde hay malas condiciones sanitarias o poca higiene personal. La mayoría de las infecciones resultan del contacto con un miembro del hogar o con una pareja sexual que tiene hepatitis A. El contacto casual en la oficina, fábrica, o escuela, no transmite el virus. Síntomas o Fatiga o Náusea y vómitos o Fiebre y escalofríos o Dolor en el abdomen y el hígado o Ictericia (color amarillento en piel y membranas de los ojos o conjuntivas) o Pérdida de apetito o En algunas ocasiones, orina oscura (café) y heces claras Para evitar la propagación de la hepatitis aguda deben adoptarse algunas medidas higiénicas y emplear preparados de gammaglobulina. La transmisión de los virus de la hepatitis se produce por mecanismos distintos, lo que presupone la necesidad de utilizar medidas también distintas para evitar su difusión. Ellavado cuidadoso de manos después de ir al retrete bastaría para evitarla difusión de la hepatitis A en el interior de las familias. volver DRACUNCULOSIS La dracunculosis, o enfermedad del gusano de Guinea, es una enfermedad parasitaria discapacitante causada por Dracunculus medinensis, el más grande nematodo conocido que infecta los tejidos humanos. Si bien era conocida desde la antigüedad y ya se había propagado en el pasado, durante los últimos dos siglos la enfermedad estuvo en gran medida limitada a las comunidades pobres de las zonas rurales que no tenían acceso a fuentes de agua salubre. El ser humano es el único huésped definitivo de D. medinensis, y el consumo de agua contaminada es la única vía de infección. El ciclo de transmisión, que depende estrechamente de las características de las fuentes de agua, requiere la ingestión de agua contaminada por una especie idónea de diminutos crustáceos predatorios (copépodos), que son el huésped intermedio. La contaminación de las fuentes de agua, que por lo general procede de estanques y pozos poco profundos, se produce cuando la hembra adulta del gusano, que mide entre 0,6 y 0,9 metros de largo, empieza a salir de su huésped humano, lo cual provoca un edema muy doloroso, una ampolla y luego una úlcera acompañada de fiebre, náuseas y vómitos. Cuando para aliviar el dolor el enfermo sumerge en el agua la parte del cuerpo afectada, por lo general la pierna o el pie, el gusano deposita centenares de miles de larvas del primer estadio. El ciclo prosigue cuando las larvas son ingeridas por los copépodos, donde se siguen desarrollando, y al beber agua los seres humanos se tragan esos crustáceos infectados. La infección dura aproximadamente un año y no genera protección inmunitaria. Las personas pueden ser infectadas simultáneamente por varios gusanos. No existe vacuna contra esta enfermedad ni tratamiento que pueda matar al parásito antes de que salga del huésped. La extracción del gusano por el método tradicional de enrollarlo en una varita es lenta y dolorosa. Sin embargo, las medidas para prevenir la infección, como el filtrado del agua, son sencillas, efectivas y fáciles de orientar por la estrecha asociación que existe entre la enfermedad y las características de las fuentes de agua. Síntomas: La infección es adquirida con la ingestión de agua contaminada con las larvas del verme. Al final de 1 año, el verme alcanza el estado adulto y la hembra viene hacia la superficie de la piel, para poner los huevos, adonde hace una úlcera. Los síntomas están relacionados con la úlcera (habitualmente en los miembros inferiores) o con reacciones inmunológicas, como prurito. Tratamiento: Extracción del verme adulto, enrollando la extremidad que se encuentra fuera de la úlcera en un palo y traicionando con suavidad, para evitar que el verme se rompa. Inyección de toxoide anti-tetánico. volver PARAGOMINIASIS Lombriz que se aloja y deposita sus huevos en los pulmones humanos. Los huevos se trasmiten a través de las heces fecales y se rompen al entrar en contacto con el agua fresca. Las larvas encuentran una serpiente huésped donde se reproducen y luego se trasladan a cangrejos y otros crustáceos. Los humanos las ingieren en mariscos crudos. Entre otros males, los parásitos del género Paragonimus provocan: enfermedad pulmonar crónica, dolor abdominal, fiebre y diarrea, así como enfermedad del sistema nervioso central, daños neurálgicos, desórdenes visuales y hemiplejia; daños en la espina dorsal, musculatura torácica, bazo, cavidades peritoneal y pericardial, musculatura del corazón, útero, Trompas de Falopio, ovario, escroto y tracto urinario. Tratamiento El praziquantel se usa para tratar infecciones ocasionadas por cualquiera de las cinco especies de Schistosoma. Para S. haematobium y S. mansoni se administran dos dosis de 20 mg/kg por vía oral en un día. Para S. japonicum y S. mekongi, la dosis es de 20 mg/kg administrada por vía oral tres veces en un día. La eficacia, la escasez de efectos colaterales y la conveniencia del tratamiento en un solo día con el praziquantel, hace que este medicamento sea de elección para todas las formas de esquistosomiasis. Además del praziquantel, los esteroides son beneficiosos para los pacientes con esquistosomiasis de la medula espinal y en la esquistosomiasis aguda. volver ESQUISTOSOMIASIS Infección producida por unos gusanos que penetran por la piel en contacto con el agua, ocasionando una urticaria en ella, para localizarse luego en las venas de diferentes órganos, principalmente el hígado e intestino, en el caso de la esquistosomiasis intestinal, o en las de la vejiga en el de la esquistosomiasis vesical, donde producen reacciones inflamatorias y cicatrices. Como consecuencia de ellas aparece hipertensión portal y fibrosis hepática en la forma intestinal, o alteraciones urinarias en la vesical. La esquistosomiasis intestinal es producida principalmente por Schistosoma mansoni, aunque también por tres especies secundarias en importancia, S. japonicum, S. intercalatum y S. mekongi. La esquistosomiasis vesical es ocasionada por S. haematobium. Los síntomas de la enfermedad, varían de acuerdo con las especies de gusano y la fase de infección. La invasión inicial puede causar prurito y una erupción (prurito del nadador). Una sobreinfestación puede causar fiebre, escalofrío, agrandamiento de ganglios linfáticos, del hígado y del bazo. Los síntomas urinarios pueden ser micción frecuente y dolorosa (disuria) y sangre en la orina (hematuria). Los síntomas intestinales pueden ser dolor abdominal y diarrea, la cual puede ser sanguinolenta. Tratamiento. Complicaciones volver |
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